Das Leben im Kriegsgefangenenlager

Ein Blick auf das Lager


Ein etwas ironischer Artikel, der im Januar 1918 veröffentlicht wurde, ist der erste, der eine Beschreibung der räumlichen Gegebenheiten des Lagers liefert und etwas darüber aussagt, wie es war, dort zu leben1. Im März desselben Jahres erschien ein ansprechend illustrierter und positiver Bericht über das tägliche Leben im Lager2. Selbst die Notwendigkeit, zweimal täglich zum Appell zu erscheinen, wurde nicht als große Zumutung empfunden. Ein weiterer Artikel aus der 5ten Mai 1918 hebt einige Besonderheiten des Lagers hervor3. Ein im Februar 1919 veröffentlichter Artikel gibt einen nützlichen statistischen Überblick über die Lagerbewohner4. Daraus ist zu entnehmen, dass am 1. Januar 1919 die meisten Insassen zwischen 23 und 44 Jahre alt waren und dass das Durchschnittsalter bei 26 Jahren lag5. Trotz der fortgesetzten Verwendung von militärischen Dienstgraden in der Zeitung gab es im Lager viel mehr Geschäftsleute als militärische Fachleute6.

Obwohl es sich offensichtlich um eine Verbesserung gegenüber den früheren Unterkünften handelte, war der Platz für die Mannschaften sehr begrenzt, mit einer Breite von nur 95 Zentimetern pro Person in den Baracken7. Diese Karte, die im April 1919 veröffentlicht wurde, veranschaulicht den Grundriss des Lagers. Es gab auch ein gepachtetes Gelände außerhalb des Lagers, das für sportliche Aktivitäten und die Landwirtschaft genutzt wurde. Diese Karte zeigt, wie es im November 1917 genutzt wurde. Es gab zwei getrennte Baracken für Offiziere, die aus 18 Zimmern bestanden, aber nur vier höhere Offiziere hatten ein eigenes Zimmer8. Die Aufteilung in Baracke 1 war anders, und ein Teil davon wurde für Aufführungen genutzt9.

Im Lager gab es eine Vielzahl von gut organisierten Aktivitäten. Es gab auch eine Bücherei, die hauptsächlich Romanliteratur enthalten hat 10. Als das Lager aufgelöst wurde, war man besorgt, dass die Bücher, die nicht zurückgenommen wurden, einem verdienstvollen deutschen Zweck11 zugeführt werden sollten.

Ein Artikel von Ostern 1918 befasst sich mit der Hundepopulation des Lagers 12.

Das Ende des Jahres 1918 brachte den Waffenstillstand und den Ausbruch der Spanischen Grippe. Was es nicht brachte, war eine rasche Schließung des Lagers. Infolge der Grenzänderungen im Rahmen des Versailler Vertrags, der am 28. Juni 1919 unterzeichnet wurde, erfuhren einige Bewohner des Lagers, dass sie nach ihrer Heimkehr nicht mehr in Deutschland leben würden. Da sie nicht mehr als deutsche Staatsangehörige angesehen wurden, erhielten sie die Möglichkeit, das Lager zu verlassen und vor den anderen Bewohnern nach Hause zurückzukehren, was zu Unzufriedenheit führte13. Die vorzeitige Rückkehr der Schleswiger wurde anders gesehen, denn sie gingen, um an einer Volksabstimmung teilzunehmen, die über die Zukunft ihrer Region entscheiden sollte14. Nicht alle Lagerbewohner wollten nach Deutschland zurückkehren. Einige zogen es vor, in Japan zu bleiben, während andere nach Niederländisch-Ostindien gingen15. Obwohl sie sich darüber freuten, dass sie angemessen behandelt worden waren, waren die Männer zweifellos frustriert über die Verzögerung, was sie jedoch nicht davon abhielt, die verbleibende Zeit optimal zu nutzen. Ihre Stimmung bei der Abreise lässt sich wohl am besten auf der letzten Seite der letzten Ausgabe16 zusammenfassen.